石头连匣子也没有打开。接过后就收了起来，笑着说：“叔娘既是看过了，我还有什么不放心的？”
李尤氏不禁皱了眉头，嗔道：“这到底是杏儿的嫁妆，你怎能不看？我一个人难免有疏忽的时候。这么多东西。若是短了缺了，杏儿过来了，我怎么跟她说？你还是先去看看，有出入，也好及时查起。”
石头笑着一连应了许多声好，李尤氏方才放过他，一手扶着李金莲，一手扶着腰出了院门。石头高声道：“叔娘慢走。”
李尤氏回头应一声。又说：“你也快去眯会，要不了几多时辰，厨房的帮客就要来了。你明日还要迎亲呢。”
“晓得了。”石头笑着应道。
李尤氏一家走后，李家大院里安静了下来。各处的灯是要亮通宵的，门口彩棚里还有守值乡亲，此时正凑成两桌在摸牌九，偶尔爆出一声成了的吆喝。
此番李章两家结亲，李庄村绝大部分村民都过来帮忙了。三天的流水席面，既有村里会整席面的妇人操持。也请了全塘镇最大酒楼仙客来的主厨。一应鱼肉果蔬流水一样的上，丰盛得令人膛目。石头家隔壁四邻都成了待客的场子。门口也搭了戏台子。请了江淮一带有名的春庆班。
白日里，整个李庄村没一刻不是热闹的，李家大院里更是喧闹，然而此时夜深人静，却是再安静不过了。
石头一个人在院子里站了会，许是酒气烧的，他丝毫没觉得冷。各处灯火红通，晃晃悠悠犹如梦中。他回身进了屋，转到后厢房里。将牌位前香烛点亮了，燃了香，跪着烧了纸钱，笑着轻声说：“祖母，爹，娘，我明日就要娶媳妇了。”
香烟淼淼直上，燃尽了纸灰也往上冲去。昏黄的灯光照着石头黝黑的脸，他眼里的笑泛出了水光，又说：“我要娶杏儿了，祖母，爹，娘，你们欢喜不？”明是得不到回应，他却是像是有人在听，“我会待她很好的，你们不用担心。”说罢，自己就笑起来，笑一阵，重重磕了几个头。
这些天铁头柱子等人都住在石头家中。今日，李家的几间屋都被嫁妆填满了，他们就都跑到别家去睡了。石头提着灯回了房里，摸出李尤氏给的装着嫁妆的匣子，还是没有打开来，就摆在床头桌上。
新房里一应事物俱是新的，幽黑深重间又泛着端正大气。石头看了一圈，坐了下来，摸到桌上的茶壶，倒了一杯茶水，一口口喝。夜深沉了，他却是一点也不想睡。喝着温热的茶水，似也有些醉了，脸上挂着醉醺醺的笑。
到了明日，这屋里再也不是他一个人了。他想着心里就觉得高兴，杏儿就要是他媳妇了，他不禁自顾笑起来。
魏家庄里，章杏也没有睡。章金宝方才归家，拉着她说了一些的话。石头哥新起了三间大屋，院墙青砖砌成的，屋里院子里一应摆设都是新的。整个李庄村就数他家的屋舍气派了。院子门口搭了个戏台。他们送妆过去的时候，正唱着大戏呢，庆春堂的帮主在戏台上喊人叫赏，抬妆过去的人，但凡与李章两家沾了亲的，都被叫出来了。也不知道他们这伙人是被谁个给出卖了。
他真是慌了神，出门时候是准备了打赏铜钱碎银的，却没有想到还有这一出。他身上自然有余，但是跟着一道抬妆过来的，他不能让别人也掏腰包啊。还是石头哥好，想得周到。让人抬了筐来，每个抬妆的给了赏钱不说，还另有封红和准备打赏的铜钱碎银。
吃酒席的时候，他还坐了上桌。陪酒的是石头哥在军中的伙伴，真是个顶个能喝。他也开了荤，喝了大半杯。真辣。他刚开始不觉得有什么，到后来却是后劲上来，整个人都是薰薰然了。
再后来，石头哥就过来了。他喝酒也厉害，一桌敬下来，中间连个歇都没有。
章杏笑眯眯听着。章金宝说完了在李家的经历后，转头看章杏一阵，又说：“姐，石头哥挺好的。”
“我知道。”章杏笑眯眯点头，“我看你酒好没有醒全，还是早些睡了去。”
“我睡不着。”章金宝说。
章杏噗嗤一笑，拍了一下他，“不睡怎行？你明日还要送姐姐出门呢。”她说罢，招了家里新添的小厮小满过来，让他给章金宝打水洗脸，又嘱咐他早些睡。
她离开章金宝屋里时，月正上了中天，如白玉般皎洁。她抬头望了一阵，回了自己房里。孙宝珠伺候她洗漱了，铺好了床。她撵了撵线头，穿好针，头也不抬说道：“你们也早些睡了。”
萧得玉看了看章杏，欲言又止。孙宝珠一声不吭出去了。萧得玉只得也跟上了。
章杏也不知自己绣了多久，直到听到院里的响动，才抬起头。
天已是蒙蒙亮了。
孙宝珠和萧得玉没过多久，也过来了。见章杏正在梳头，以为她是才起，连忙过来伺候。
魏家请的梳头人是傅舅娘，她寅时就过来了。仔细看了看章杏的脸色，笑着说道：“你这孩子，夜里没睡好吧？”
章杏低头笑了笑。
傅舅娘又笑着说：“不过，一会儿上了新妆也看不见了，你也不用担心。”新嫁娘少有出嫁前晚能睡安稳的。
叶荷香领着一众叶家的女眷过来了。章杏站了起来。章杏的嫁妆已经惊动了淮河边上许多人家。叶舅娘等人自是都知晓了。昨日下午就都来了魏家庄一趟，今日又赶了大早。原以为她们是来得最早，不曾想章杏房里还有人。
叶荷香手指了傅舅娘，说一声：“这是闵文闵武的舅娘。”
傅舅娘虽是看不惯叶荷香，却还是早就站起身，笑着招呼说：“是杏儿的舅娘吧？”
头梳好了，傅湘莲叶荷香也都相继过来了。傅舅娘见了叶荷香，悄不作声避了出去。
章杏已是穿戴好了，大红的嫁妆衬着(未完待续)