语声微泣，不由得回忆昔日种种，物是人非。

何宽八九岁时就拜到南宫炎门下，跟着他学习制作兵器和暗器的技艺。

南宫炎手把手的教他，为人师者一丝不苟，严厉而又慈爱。而何宽也天资聪颖，又很勤奋好学，师徒俩形影不离十余载，何宽将南宫炎的本领学了个十足十，各类兵器的用料火候淬火锻打的种种细节和决窍，他全都了如指掌，如数家珍。

有了技术之后，何宽的心思就活泛了。他喜欢钱财，喜欢与三朋四友喝酒玩乐，又学会了赌博和逛花楼，他常常感觉银子不够花。

于是那些酒肉朋友们开始怂恿着他，叫他用自己的手艺来赚银子。

他觉得有道理，开始私下里接很多活，为很多有钱人制作各式各样的工具。

刚开始是刀剑枪这类的普通兵器，并不特别。等后来口碑好了，又开始做些铁枷刺鞭铡刀这类的刑具。

再后来找他的人更多了，他开始按照那些有钱人的需求，做一些怪异而歹毒的器具。

比如说用来上刑的带倒刺的铁钩，审讯时火烙的尖头烙铁，还有那种中间凿空的圆形铁柱。

听说有钱人都喜欢用这种空心的铁柱子，他们往往会在里面灌上燃烧的火炭，烧得通红，再将人绑上去，烫得人嚎叫不止，浑身焦黑，皮肉滋滋的响。

据说这是一种很古老的酷刑，叫“炮烙”，是以前商纣王的最爱。

当时的何宽并不在乎自己制作出的物品被人拿来干什么，他只要银子到了账就可以了，旁人是生是死，是痛是痒，与他有什么相干？？

可南宫炎知道了以后，却对他大发雷霆。

南宫炎不喜欢他与那些狐朋狗友来往，更不喜欢他私下里接这种违背良知的活计。

南宫炎说他这种行为是“助纣为虐”。

何宽自然不甘心受管制，不甘心白花花的银子就这么飞了，他与南宫炎大吵了一场，彻底撕破了脸，然后负气离开了。

这一走，就是二十年。

何宽在江湖上混迹，结识了很多的所谓朋友和红颜知已。他赚了很多钱，大杯喝酒大块吃肉，花钱如流水，身边总有朋友的恭维声，佳人的娇笑声。

当真是快活似神仙啊！！

时光过得很快，一年又一年，在一个黝黑的深秋夜里，在毫无预兆的情况下，他的“红颜知已”用酒灌醉了他，然后卷走了所有财物，与他所谓“两肋插刀”的兄弟私奔了。

为了防止他追赶，这位“红颜知已”临走时挑断了他两只脚的脚筋，使他变成了一个瘸子。

在疼痛中醒来后，生理和心理的双重打击，令他几乎崩溃，世事苍凉，他何宽竟然成了一个穷困潦倒的残废。

他的手艺虽然还在，但拖着断了脚筋的双腿，行动不便，总难免让他做活的速度大打折扣。