北宋年间，东京汴梁于世界之上，寰宇之内，也堪称数一数二的大都市，人口便有二百余万，在京官员要想谋得一处宅邸，并非易事，司马皓初任少监，一无权二无势，费尽力心力才在西郊水门外找了处宅子安顿下来，隔日一朝，甚是辛苦，此刻正在家中独自饮酒，对着酒壶数落着神宗的“勤政”，抱怨着臣工的“辛苦”，忽听的院公来报，说是鲁国公曾公亮前来拜会，赶忙吩咐家丁院公准备酒宴，自己整理了一下身上的常服，快步出门迎接。

鲁国公毕竟年事已高，从自己的府邸到司马皓的府邸要二十多里，虽说坐在轿中，但也觉得身心俱疲，暗自叫苦，心想莫不如当时差人将司马皓叫到自己府上，还能免了这番劳顿。待仆从掀开轿帘，只见司马皓已经满面带笑，在他的轿前揖手而立，口中称道：“老大人屈尊亲自前来，下官未曾远迎，望老大人海涵。”

鲁国公踱出轿外，用手搀扶司马皓：“同殿称臣，不必多礼。”

进得司马皓府邸，鲁国公四下环视了一周，发现虽然这座宅子地处偏僻，但庭院布局却是别有洞天，特别是院中四个角落分别放置了四口大缸，庭院中间还挖了一个小水池出来，池中还有几尾鱼悠然自得其间。鲁国公不禁问道：“司马大人这庭院可是有何玄机？”

司马皓笑答：“下官闲暇之时研读子平法，方知命中喜水，所以才有此设计。”

鲁国公微微点头：“司马大人如此年纪便能官拜少监，想来必是有些过人之处，老夫此番前来，正是有事想请教大人。”

“老大人说的这是哪里话，下官必定知无不言。”

宾主落座，小厮们奉上茶来，二人先是寒暄一番，鲁国公突然话锋一转，问道：“司马大人是哪里的人士？”

“下官乃太原人士。”

“那大人可认得我府中仆从曾正？”

司马皓微加思索，答道：“认得，正是下官同乡。”

鲁国公端起茶杯又呷了一口，放下时手上加了一点力道，只听得一声脆响：“既然认得，那便好说了，我且问你，你可曾和曾正说了什么？”

司马皓心中一惊，没想到曾正来了个先发制人，但却不知曾正到底和鲁国公说过些什么，便顺势答道：“下官糊涂，不知道老大人所指何事？”

“司马大人这是要和老夫打哑谜吗？”鲁国公双目一横，面露怒色：“官家今日赐了老夫一个恩典，大人未卜先知，几日前便告与曾正，可有此事？”

司马皓心中似是有了些着落，起身深躬一揖：“老大人息怒，实不相瞒，老大人今日殿上所得恩典，下官几日前夜观星象确已知晓。”

“老夫自天圣二年进士甲科及第入仕以来，曾任国子监直讲，诸王府侍讲、天章阁侍讲，虽不敢言博览寰宇，到也不是孤陋寡闻之辈，却从未见过大人如此通达天意之人。”

“老大人如若不信，下官不妨再卜一事。”

“何事？”

“此番老大人出任河阳节度使，一年之内必然因庆州叛乱一事，再次被朝廷起复，出判永兴军，官拜太傅后方可致仕。”