“传进来。”司马道子似乎面色不愉，对左右摆了摆手。

“禀主公，最近阳都、郎丘、费、安丘等地盗贼蜂起，各地郡守纷纷上书请求派兵支援！”

“知道了，你且退下。”

“诺！”

“道和，自我朝迁都于建康，北方流民甚多，匪患也日益猖獗，如今光靠王府之兵，已然力不从心，不知道和有何良策？”司马道子问道。

“禀殿下，但凡欲治其表必先知其根本，依在下愚见，这匪患蔓延，盗贼蜂起，推其根由，乃民生所致也，试问，民何以为盗？乃生活所迫耳，若民衣食丰足，又何必为盗？故而欲想解决匪患，穆之以为有两策可行。”刘穆之避席缓缓答道。

“道和，哪两策？快快说与我听。”

“其一，琅琊国自古便是物产富饶之地，若殿下施以仁政，减轻民之赋税，开垦荒地，还耕于农，穆之以为，不出三年，万物必将欣欣向荣，百姓必将安居乐业矣！何谈匪患？此一策也；其二，琅琊之地，钟灵毓秀，天下贤士大都汇集于此，或抱膝危坐于山林之间，或谈笑风生于酒肆之内，此皆隐士也！古语有言：‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍’，若殿下仁政已行，其必欣然而至王府之中，殿下既得贤才，便可上书于朝廷，求朝廷赐以殿下开府，以伐匪之余患也，到时文武一心，殿下必是以秋风扫落叶之势，一举扫清污浊，而廓清寰宇也！此二策也。”刘穆之娓娓道来。

“道和所言，甚合我意！甚和我意啊！只是为今之计，我又该当何为？需知，即使我想施行仁政，也必是迁延日久，方有成效，而今匪患猖獗，郡县之内民亦受其祸，解决匪患，已是刻不容缓。”司马道子叹了口气，起身问道。

刘穆之方才言说之时，怎会不知：想施行仁政，并非易事？别的不谈，就说这琅琊国内，也是门阀林立，各自相斗，何况整个大晋？如今百姓罹难，州郡纷乱，大都也是因门阀之争而起，刘穆之方才之所以不言，正是想等司马道子有此一问，如此，方能显示出他不如司马道子，这“喧宾夺主”的害处，刘穆之还是知道的。

“还是殿下英明，一眼便看出穆之两策的弊端，以穆之看来，殿下才是这心思聪慧之人，睿智明断之主啊！”

刘穆之先躬身施了一礼，然后又说道：“依在下愚见，如今殿下应立即上书于朝廷，或请陛下派兵支援，以剿匪盗；或请陛下准以开府，殿下自募乡勇，先将匪患平定，再缓缓施以仁政，以用于民生之计。”

“我亦正有此意，然而我是应该让陛下派兵增援呢？还是让陛下准允我开府呢？还请道和教我。”司马道子一副礼贤下士的样子，竟然对着刘穆之施了一礼。

刘穆之岂不知这司马道子在试探他？这司马道子心中所想必是开府自治，现如今这般问他，肯定在试探其的忠心罢了。我若是直接明言开府自治，万一有人泄露风声，被谢家所知，则得罪于谢家；我若直言请天子派兵增援，这司马道子必会认为我对其怀有二心。

刘穆之想到这里，随即答道：“殿下尽可以将两种方法，尽诉于陛下，当今陛下乃是殿下之皇兄也，必然知殿下之意，而圣裁矣！”

司马道子也是聪明之人，听闻刘穆之此话，心中寻大骂：“滑头！这小子如此而言，跟废话有何区别？”

后来司马道子转念又想道：“看这刘穆之，不像此类之人，或许，他说出此话另有它意？也罢，且看他奏疏如何而写？”

于是，司马道子面露笑容说道：“道和，听闻你才思过人，饱览群书，烦请你替我拟一道奏疏，我好上呈天子。”

“能为殿下分忧，穆之之幸也！何谈劳烦？在下谨遵殿下之命！”刘穆之赶忙施了一礼，随后躬身说道。

“穆之，现天色将晚，你先回驿站吧，明日将奏疏给我便可。”

“在下告退。”刘穆之缓缓退出王府大堂。

司马道子看着刘穆之的身影，笑着又喝了一杯酒，自言自语道：“还是小饮好，真真叫我欲罢而不能啊。”

杯杯玉液下肚，司马道子不觉沉醉，竟卧于座位之上，呼呼大睡起来。

也不知过了几个时辰，司马才悠悠醒来，问左右道：“现是何时啊？”

“禀殿下，现在已过酉时，堂内阴冷，还请殿下回寝室休息。”

“无妨，无妨，也不知江大人睡没？你们且去江大人府中看下，若其没睡，快快叫他来见我，我有要事相商。”司马道子对左右说道。

“诺！”